Observing, measuring, comparing: Buenos Aires under the statistical lens in the late 19th and early 20th Centuries
DOI:
https://doi.org/10.48160/18517072re40.615Keywords:
statistics, state, buenos aires city, modernityAbstract
After the proclamation of the city of Buenos Aires as Nation’s capital –as well as its political, economical and administrative centre–, the territory of the city also became a common cognitive space. This unification was the result of an intensive and systematic collection of statistical information that lay on the definition of priorities and consensus regarding what and how to measure. By then, the production of official statistics, considered a scientific activity, an art of observation and even an instrument of social forecast, was promoted as a key part of the state machinery. This paper begins with the creation of a specialized bureau in city administration (1886) and then describes some of the main aspects of the statistical enterprise, led by Alberto Martínez, full member of the local nineteenth-century statistical community, linked to foreign statistics departments and associations.
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